Odcinanie ogonków, czyli zamiana polskich liter w Ruby on Rails

     Napotkałem na problem polegający na tym aby tekst zawierający polskie znaki zamienić na tekst bez polskich znaków. Czyli napis "Łabędź i żółw" ma stać się napisem "Labedz i zolw".
Troszkę poszperałem w sieci, troszkę pokombinowałem i powstał taki kod:

require 'iconv'

class String
  def to_ascii
    ascii = "acelnoszzACELNOSZZ"
    cep = "\271\346\352\263\361\363\234\277\237\245\306\312\243\321\323\214\257\217"
    s = Iconv.new("cp1250", "UTF-8").iconv(self)
    s.tr!(cep, ascii)
    return (s.length==0) ? self : s 
  end
end

     Lubię Ruby za to całkowicie bezkonfliktowe i niezwykle proste wzbogacanie standardowych klas.
Na pierwszy rzut oka pada pytanie: po co sprawdzać długość łańcucha s? Więc to zagadka. Dla wszystkich, którzy zgadną i nadeślą rozwiązanie - nagroda :-)

     Jeśli potrzebujesz takiego rozwiązania to wrzuć powyższy listing do pliku na przykład o nazwie str_utl.rb i umieść w Railsach w katalogu lib, a do pliku environment.rb wstaw require 'str_utl'. U mnie działa to tak:

>> "Łabędź i żółw".to_ascii
>> "Labedz i zolw"